Leitfaden: Auslandsjahr als Schüler

Es gibt zwei Hauptwege: über eine gemeinnützige Organisation (z. B. AFS, YFU, Experiment) oder über eine kommerzielle Agentur (z. B. Travelworks, Carl Duisberg, Stepin). USA, Kanada und Australien sind beliebt und teurer. Irland, Frankreich und Spanien sind günstiger. Überlege, welche Sprache du lernen willst. Du kannst meist zwischen 3, 5, 6 oder 10 bis 11 Monaten wählen. Die Programme unterscheiden sich in Betreuung, Gastfamilie, Schulform und Preis. Qualität erkennst du am Gütesiegel des Bundesverbands Deutscher Austauschorganisationen (Gütesiegel des Weltweiser oder AJA).

Das Parlamentarische Patenschafts-Programm (PPP) ist ein Vollstipendium des Bundestags für ein Jahr in den USA. Bewerbung meist im Herbst für das Folgejahr bei einem Bundestagsabgeordneten oder Austauschorganisation. Viele Organisationen vergeben Teilstipendien, ebenso Stiftungen und Rotary-Clubs. Schüler-BAföG kann je nach Familieneinkommen Auslands-BAföG sein, das du beim Amt für Ausbildungsförderung beantragst. Außerdem können Eltern Kosten teilweise von der Steuer absetzen (Schulgeld, Sonderausgaben). Frag deine Schule nach lokalen Stiftungen.

Sprich früh mit Klassenlehrer und Schulleitung. Je nach Bundesland und Schulform wird das Jahr anerkannt oder du wiederholst die Klasse (häufig bei 10 bis 11 Monaten). In Bayern, NRW und anderen Ländern gibt es Regeln zur Beurlaubung. Bitte um eine schriftliche Bestätigung vor Abreise. Nimm Schulstoff-Listen mit. Gute Noten in Fremdsprachen verbessern deine Bewerbungschancen.

Du lebst in einer fremden Familie, meist ehrenamtlich gastgebend. Sei offen, hilfsbereit, halte Regeln ein (Ausgehzeiten, Haushalt) und sprich Probleme früh an. Am Anfang ist Heimweh normal. Nutze die Betreuerin oder den Betreuer vor Ort (Local Coordinator) und die Notfallnummer der Organisation. Telefoniere nicht zu oft mit Zuhause, dann findest du schneller Anschluss. Schulclubs, Sport und Freiwilligenarbeit helfen dir, Freunde zu finden.

Du füllst eine Bewerbung aus (Lebenslauf, Zeugnisse, Motivationsschreiben, Lehrerempfehlung, Gastfamilienbrief mit Fotos). Danach folgt oft ein Gespräch oder Sprachtest. Zeig, dass du reif, offen und flexibel bist. Gastfamilien werden oft erst wenige Wochen vor Abreise zugeteilt. Sei darauf eingestellt und lege dich nicht auf Wunschstadt fest.

Nach der Rückkehr kann es einen umgekehrten Kulturschock geben. Plane Zeit für Ankommen und Schule ein. Viele Organisationen bieten Nachbereitungsseminare. Zeugnis und Bescheinigung aus dem Ausland gut aufbewahren, sie sind später bei Bewerbungen wertvoll. Bleib mit der Gastfamilie in Kontakt.